Tukaj predstavljeni podatki so rezultat prve empirične sociološke raziskave novih religijskih in duhovnih gibanj v Sloveniji. Cilj raziskave je prvi katalog religijskih in duhovnih skupin v Sloveniji s primarno podatkovno bazo in ustrezno analitično nadgradnjo. Le-ta naj bi zapolnil pomembno in marsikdaj kontroverzno vrzel v razumevanju religijskega/duhovnega segmenta slovenske družbe. Raziskovalca skušava ovrednotiti izkušnje zahodne šole sociologije novih religijskih gibanj, ki izrecno predpostavlja vrednostno in teološko nevtralna izhodišča.

V Sloveniji, podobno kot v drugih evropskih deželah, postaja postaja v zadnjih desetletjih področje novih religijskih gibanj (NRG) vse širše in aktivnejše. Od začetka osemdesetih let, ko so tudi k nam večinoma iz ZDA in Zahodne Evrope pričela prihajati prva NRG, smo priča vse bolj intenzivnemu in vse težje preglednemu dogajanju. Pri posebnem vladnem uradu je bilo maja 2007 registriranih 43 verskih skupnosti, med katerimi bi jih vsaj dve tretjini lahko uvrstili med NRG. Smrke (2000: 287) govori o nekaj desetinah NRG pri nas, številčnost njihovih pripadnikov pa ocenjuje na 10.000 (upoštevaje samo registrirane verske skupnosti, ki spadajo v NRG) pa vse do nekaj stotisoč (upoštevaje tudi neinstitucionalizirana gibanja in razne supersticije).

V dolgoročni raziskavi, katere rezultate predstavljamo, nas zanima, koliko novih ali alternativnih religijskih in duhovnih skupnosti je v Sloveniji zares navzočih, od kod izhajajo, kako dolgo že in v kakšnih oblikah delujejo, kakšne so njihove idejne in obredne osnove, koliko pripadnikov imajo, kakšni so njihovi odnosi z okolico in širšo družbo, itd.

Skrbno smo pripravili teorijska izhodišča, kriterije in priročni katalog novih religijskih in duhovnih skupin, oblikovali smo vprašalnik za strukturirani intervju z njihovimi člani, poiskali smo sodelavce in z njimi opravili potrebne priprave. Terensko delo (popis primarnih novih religijskih in duhovnih skupin) teče od jeseni 2003; na tem spletnem mestu objavljamo rezultate in glavne ugotovitve.